The Love Letter

Johannes Vermeer’s meesterwerk De liefdesbrief (ca. 1669-1670) is een intrigerend tafereel dat meer is dan een weergave van een intieme scène; het is een visueel verhaal dat rijk is aan symboliek en moraal. Het schilderij, uitgevoerd in olieverf op doek en met een afmeting van 44 x 38,5 cm, behoort sinds 1893 tot de collectie van het Rijksmuseum in Amsterdam.

In een tijd waarin beeldtaal een krachtig communicatiemiddel was, waarschuwde Vermeer in dit werk tegen de verleidingen van promiscuïteit. De centrale figuur, een elegante vrouw met een luit in haar hand, ontvangt een liefdesbrief. Haar geschrokken en vertwijfelde blik verraadt het innerlijke conflict waarmee ze wordt geconfronteerd: een keuze tussen trouw en verleiding, tussen ‘het goede’ en ‘het kwade’.